KATHMANDU – Setidaknya 128 orang tewas dan puluhan orang lainnya terluka di Nepal saat gempa bumi kuat melanda daerah barat Jajarkot, kata pejabat pada hari Sabtu, karena rumah-rumah di area tersebut roboh dan gedung-gedung sejauh New Delhi di India tetangga bergetar.
Gempa terjadi pada pukul 11:47 malam (18:02 GMT) pada Jumat dengan magnitudo 6,4, demikian kata Pusat Seismologi Nasional Nepal. Pusat Penelitian Geosains Jerman mengukur gempa bumi tersebut sebesar 5,7, menurunkannya dari 6,2, sementara Badan Geologi Amerika Serikat memperkirakan sebesar 5,6. Sabtu, (4/11/2023).
Gempa ini merupakan yang paling mematikan sejak tahun 2015 ketika sekitar 9.000 orang tewas dalam dua gempa bumi di negara pegunungan Himalaya tersebut. Kota-kota utuh, kuil-kuil berusia berabad-abad, dan situs-situs bersejarah lainnya hancur menjadi reruntuhan saat itu, dengan lebih dari satu juta rumah hancur, dengan biaya ekonomi sebesar $6 miliar.
Pejabat khawatir jumlah korban tewas dalam gempa Jumat kemungkinan akan meningkat karena mereka belum dapat menghubungi daerah berbukit di dekat pusat gempa, sekitar 500 km (300 mil) di barat ibu kota Kathmandu, tempat guncangan juga dirasakan. Distrik ini memiliki jumlah penduduk sebanyak 190.000 orang dengan desa-desa tersebar di bukit-bukit terpencil.
“Jumlah korban yang terluka bisa mencapai ratusan dan jumlah kematian juga bisa meningkat,” kata pejabat distrik Jajarkot, Harish Chandra Sharma, dilansir Reuters melalui telepon.
Juru bicara polisi, Kuber Kadayat, mengatakan 92 orang tewas di Jajarkot dan 36 orang di distrik tetangga Rukum Barat, keduanya berada di provinsi Karnali. Pusat gempa berada di desa Ramidanda.
Setidaknya 85 orang terluka di Rukum Barat dan 55 orang di Jajarkot, kata seorang pejabat di kantor perdana menteri, sementara Sharma mengatakan setidaknya 50 orang dirawat di rumah sakit di Jajarkot saja.
“Banyak rumah yang roboh, banyak lainnya mengalami retak. Ribuan warga menghabiskan malam di lapangan terbuka yang dingin karena terlalu takut masuk ke dalam rumah-rumah yang retak saat gempa susulan melanda,” kata Sharma. “Saya sendiri tidak bisa masuk ke dalam.”
Pencarian dan penyelamatan harus membersihkan jalan-jalan yang diblokir oleh longsor, dipicu oleh gempa bumi, untuk mencapai daerah-daerah terdampak, kata petugas polisi Namaraj Bhattarai.
Perdana Menteri Pushpa Kamal Dahal terbang ke area tersebut pada Sabtu pagi dengan tim medis militer beranggotakan 16 orang untuk mengawasi pencarian, penyelamatan, dan bantuan, kata kantorannya.
Dahal, yang memposting di platform media sosial X, mengungkapkan duka yang mendalam atas kehilangan jiwa dan properti akibat gempa bumi tersebut dan memerintahkan badan keamanan untuk segera meluncurkan operasi pencarian dan penyelamatan.
Gambar dan video media lokal menunjukkan fasad bangunan bata bertingkat yang runtuh, dengan perabot besar berserakan. Video di X menunjukkan orang-orang berlari ke jalan saat beberapa bangunan dievakuasi.
“Rumah-rumah roboh. Orang-orang berhamburan keluar dari rumah mereka. Saya berada di tengah kerumunan warga yang ketakutan. Kami mencoba mencari tahu rincian kerusakan,” kata pejabat polisi Santosh Rokka melalui telepon.
