Maine – Seorang tersangka dalam pembunuhan 18 orang dan melukai 13 orang dalam dua penembakan massal di Maine ditemukan tewas, menurut Associated Press, setelah otoritas mengeluarkan surat perintah penangkapan atas sejumlah tuduhan pembunuhan dan meluncurkan pencarian besar-besaran untuknya.
Robert Card, yang dicari terkait penembakan di Schemengees Bar and Grille dan di Just-In-Time Recreation bowling alley di Lewiston, diduga meninggal akibat luka tembak yang dia lakukan sendiri, kata seorang pejabat penegak hukum kepada AP.
Jenazah Card ditemukan di hutan di dekat kota Lisbon oleh pusat daur ulang tempat dia baru saja dipecat, seperti yang dilaporkan oleh CNN, mengutip sumber penegak hukum.
Gubernur Maine, Janet Mills, tampak lega dalam konferensi pers larut malam Jumat. “Saya bernafas lega karena tahu Robert Card tidak lagi menjadi ancaman bagi siapa pun,” kata Mills. “Malam ini, kota Lewiston dan negara bagian Maine dapat mulai bergerak maju dalam proses penyembuhan yang panjang.”
Michael Sauschuck, komisioner keamanan publik, mengkonfirmasi bahwa jenazah Card ditemukan sekitar pukul 7.45 malam waktu setempat di tepi Sungai Androscoggin.
“Masyarakat kini dapat memulai proses penyembuhan,” kata Bill David di persimpangan menuju stasiun pengolahan limbah. “Lewiston akan bangkit, dan keluarga-keluarga sekarang dapat berduka.”
Lokasi di mana Card ditemukan dengan luka tembak yang dia lakukan sendiri, di belakang tempat pembuangan sampah, telah diperiksa satu hari sebelumnya. Lokasi tersebut kurang dari satu mil dari tempat dia meninggalkan mobilnya pada Rabu malam.
Card, yang memiliki riwayat gangguan mental, telah dijelaskan oleh polisi sebagai “bersenjata dan berbahaya.”
Mobil Card ditemukan sebelum tengah malam pada hari Rabu di Lisbon, sekitar delapan mil dari tempat pembunuhan. Pejabat meminta warga di kedua kota dan sekitarnya untuk berlindung di tempat saat operasi pencarian melibatkan ratusan personel penegak hukum terus berlanjut.
“Ini salah satu hal yang paling menakutkan yang pernah saya alami,” kata Elizabeth Bean, 18 tahun, yang mengatakan bahwa dia dan keluarganya hanya pergi dari rumah mereka sekali – untuk belanja kebutuhan pokok. “Kami tidak ingin mengambil risiko. Jadi, ini sangat sedih.”
Dalam tengah operasi pencarian, perhatian juga diberikan pada sejarah kesehatan mental Card. Dia telah dibawa oleh polisi untuk evaluasi setelah pejabat militer khawatir bahwa perilakunya tidak wajar pada pertengahan Juli, kata seorang pejabat AS kepada Associated Press.
Pejabat tersebut mengatakan komandan di Resimen Infanteri 3rd Battalion, 304th Infantry Regiment, Army Reserve khawatir bahwa Card berperilaku tidak wajar saat unit itu sedang berlatih di akademi militer di West Point, New York, pada pertengahan Juli.
Pejabat tersebut mengatakan komandan militer khawatir akan keselamatan Card dan meminta polisi untuk dipanggil. Polisi negara bagian New York membawa Card ke rumah sakit militer komunitas Keller di West Point untuk evaluasi, kata pejabat tersebut.
Dengan berakhirnya operasi pencarian, Sauschuck mengatakan bahwa pembatasan berburu yang telah diberlakukan sekarang dicabut.
Noah Caron, 17 tahun, mengatakan bahwa Lewiston sekarang dapat memulai proses berduka. “Bagus melihat bagaimana komunitas berkumpul dan menjaga semua orang tetap dekat,” katanya.
Kepala polisi Lisbon, Ryan McGee, mengulangi perasaan tersebut. “Kita punya komunitas yang hebat dan akan tetap bersatu.”
“Telah gelap dan menakutkan,” kata seorang wanita yang menyebut dirinya Monica, dan truk suaminya tidak dapat diakses di dekat stasiun pengolahan limbah. “Sekarang, cahaya bisa mulai kembali menerangi.”
