BANDA ACEH, INFONANGGROE.COM – Real Madrid akan menghadapi ujian berat saat menjamu Manchester City pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA. Laga ini dijadwalkan berlangsung di Santiago Bernabéu Stadium pada Kamis (12/3/2026) dini hari WIB.
Pertandingan tersebut menjadi kesempatan bagi Madrid untuk menunjukkan kapasitas mereka di level tertinggi kompetisi Eropa. Bermain di hadapan pendukung sendiri, Los Blancos diharapkan mampu memaksimalkan keuntungan sebagai tuan rumah.
Meski demikian, performa Madrid belakangan belum sepenuhnya stabil. Tim yang kini dilatih Álvaro Arbeloa itu mencatat tiga kemenangan dalam lima laga terakhir, namun juga harus menelan dua kekalahan di kompetisi domestik.
Dua hasil negatif tersebut terjadi saat Madrid tampil di La Liga menghadapi Getafe CF dan CA Osasuna. Hasil itu membuat posisi Madrid di klasemen sementara tertinggal dari rival abadinya, FC Barcelona. Saat ini Madrid mengoleksi 63 poin, terpaut empat angka dari Barcelona.
Di sisi lain, Manchester City datang dengan kekuatan penuh. Tim besutan Pep Guardiola tersebut diperkuat sejumlah pemain top dunia seperti Gianluigi Donnarumma, Erling Haaland, dan Tijjani Reijnders.
Gelandang Madrid, Federico Valverde, menyebut duel melawan City akan menjadi tantangan besar. Namun ia menegaskan timnya siap memberikan penampilan terbaik.
“Ini pertandingan luar biasa. Setiap pemain tentu ingin merasakan atmosfer laga seperti ini. Kami datang dengan semangat dan kepercayaan diri setelah kemenangan terakhir,” ujar Valverde seperti dikutip dari situs resmi UEFA.
Ia menambahkan, seluruh pemain harus memberikan kontribusi maksimal agar tim bisa meraih hasil positif.
“Pertandingan ini adalah kesempatan bagi semua pemain untuk menunjukkan kemampuan mereka. Dari pemain pertama hingga terakhir harus memberikan segalanya. Kami semua bergerak dengan tujuan yang sama bersama staf pelatih agar semuanya berjalan baik,” kata Valverde.
